Le Maître de l’Énéide : plongée dans les ateliers d’émailleurs limougeauds de la Renaissance

Cent vingt-neuf ans qu’elle n’était pas apparue en salle des ventes. Notre plaque en émail ressurgit d’un lointain passé, après une longue épopée marquée par des intrigues dévoilées et de mystères à percer. Nous sommes ici face à un objet qui interroge autant qu’il fascine dans le répertoire des orfèvres-émailleurs des ateliers de Limoges. Si d’autres émaux de l’opus lemovicense se sont inspirés de l’Énéide de Virgile, l’ampleur de cette œuvre est sans égale dans l’émaillerie limousine, et ce alors que les artisans avaient atteint, en cette période, un rare niveau d’excellence dans la technique de l’émail peint sur cuivre. Une maîtrise qui leur attire les faveurs des têtes couronnées ou fortunées  : François  I er comme Henri de Montmorency-Bouteville furent de grands amateurs de ces tableaux nés du feu et contribuèrent à leur renommée. Les artistes, eux, sont dans leur très grande majorité demeurés anonymes.…