Le grand Kanaal d’Axel Vervoordt

Pour comprendre un peu mieux la personnalité et le parcours singuliers d’Axel Vervoordt, il faut se rendre à quelques encablures de la ville d’Anvers, au bord du canal Albert, qui relie la cité flamande à la ville de Liège. C’est là que le célèbre décorateur belge a jeté son dévolu sur un ancien site industriel du XIX e  siècle, une distillerie de malt dont il a racheté un à un les bâtiments à partir de la fin des années 1990. Fin novembre, celui qui se définit comme «un peu antiquaire, un peu architecte, un peu décorateur» a inauguré le complexe, justement baptisé Kanaal. Si quelques camions s’agitent encore discrètement à l’arrière des bâtiments, cet ensemble ambitieux de 55 000 mètres 2 , au plan triangulaire, réalisé avec les architectes belges Stéphane Beel, Coussé & Goris et Bodgan & Van Broeck, et le paysagiste français Michel Desvigne, est maintenant finalisé.   Les œuvres de l’artiste El Anatsui dans le Patio de la galerie à Kanaal. © Jan Liégeois Expérience multiple Avec patience, Axel et May Vervoordt ont réhabilité les constructions industrielles, enlevant certaines parties pour en ajouter d’autres ; magnifié les volumes généreux des entrepôts ; tracé des sentiers sinueux entre les édifices pour faciliter…