Le charme discret du maharajah

Rieur, élégant, facétieux, mystérieux, le jeune couple adopte des poses qui bousculent le portrait traditionnel. Dans l’ombre, leurs visages semblent fascinés par les contours magiques d’un cristal lumineux. Là, c’est elle qui joue les devineresses devant un graal en métal argenté aux torsions spiralées, objets de la maison Desny. Man Ray, qui a déjà célébré les charmes mystérieux de la modernité pour Charles et Marie-Laure de Noailles, dans leur maison de Hyères, met en scène le nouveau couple moderne qui enchante Paris, New  York et bientôt Hollywood  : le maharaja et la maharani d’Indore. Bernard Boutet de Montvel les a peints à l’occidentale, lui en habit, elle en robe du soir, et tout New  York s’est rué à la galerie Wildenstein pour admirer deux nouveaux portraits où ils ont posé en tenue orientale  : « Incroyable succès de mes deux toiles, surtout le maharaja […] je ne vois que des personnes délirantes. » C’est par l’intermédiaire du collectionneur, esthète et écrivain Henri-Pierre Roché, rencontré lors de ses études à Oxford, que le prince a fait la connaissance de Boutet de Montvel et de Man Ray. Introduit, toujours par l’auteur de Jules et Jim , dans l’atelier de Brancusi, le prince lui achète les trois « oiseaux dans…