La vanité des sachants de Maria Van Oosterwyck

Le parcours de Maria Van Oosterwyck tient du sans faute. Pour se lancer, cette fille de pasteur née près de Delft profita vraisemblablement des conseils avisés de l’entourage de sa mère, mais aussi de la seconde épouse de son père – issues toutes deux d'un milieu artiste. Après avoir gagné ses premiers galons à Delft et à Leyde, elle aurait, selon son premier biographe, Arnold Houbraken, fait ses classes à Utrecht auprès de Jan Davidsz de Heem. En 1666, elle s’installa à Amsterdam pour parfaire sa formation auprès de Willem Van Aelst, dont elle aurait, toujours selon Houbraken, rejeté les avances pour se consacrer à la seule peinture. Appréciée des plus grands Très vite, elle jouit d’une grande notoriété. Ainsi, lorsque le futur Cosme  III de Médicis visita les Pays-Bas en 1667, il fit l’acquisition de deux de ses natures mortes. Peu après, ce fut au tour de Léopold I er de Habsbourg…