L’Inde avec les Anglais et les Portugais !

L’histoire pourrait commencer ainsi : «Il était une fois les Portugais»… Partis en quête du poivre, de la muscade et de la cannelle, ils sont les premiers à aborder la côte de Malabar et celle de Coromandel, puis à y installer des comptoirs commerciaux. Dès 1536, la majeure partie des côtes du sous-continent indien est sous l’autorité lusitanienne. La présence des marchands portugais  et celle des jésuites qui les accompagnent pour enseigner et diffuser la culture occidentale auprès des élites locales , conduit à la production d’un certain nombre d’objets usuels à haut caractère décoratif. Les coffrets et les cabinets portatifs, alors en vogue à la cour de Lisbonne, en sont les fers de lance. Réalisés généralement en bois exotique  teck, palissandre ou ébène , ils sont le plus souvent incrustés d’ivoire, comme celui adjugé 6 800 € en juin 2016 chez Daguerre, un prix dans la fourchette de leur cote, assez stable. Lorsque la pièce est exceptionnelle  de plus dotée d’une marqueterie d’écaille de tortue, l’exemple présenté chez Ader en juin 2016 étant à cet égard significatif , les prix peuvent grimper jusqu’à réunir cinq chiffres. 62 500 € récompensaient ainsi le coffret de la maison parisienne. Le golfe du Bengale nous a livré des modèles particulièrement originaux, rares sur le marché et donc recherchés, à l’image de celui présenté en février 2016…