Madeleine Pinault SØrensen : l’épopée discrète du dessin naturaliste

À quel moment précis et pour quelles raisons le dessin naturaliste apparaît-il ? Le dessin naturaliste est connu dès la fin de l’Antiquité avec les Codex, dont le plus célèbre est le Codex Anicae Julianae datant de 512 apr. J.-C… Mais il prend vraiment de l’importance à la fin du XV e  siècle et au début du XVI e . Deux facteurs essentiels entrent en jeu : le premier est l’essor du livre qui joue un rôle de premier plan, et le second est la multiplication des voyages qui font connaître des faunes et flores différentes de celles de l’Europe. Ces périples permettent l’introduction sur notre continent de nouvelles plantes et favorisent la création de jardins qui seront à la base de nombreux dessins naturalistes en botanique. L’apport d’animaux amenés en Europe est aussi important, en ce qui concerne la création des ménageries et de volières, sources d’inspiration des artistes. Au XVI e  siècle, l’hydraulique va favoriser la création de jardins, royaux, princiers, bourgeois ou savants liés à une académie. Le XVII e  siècle reprend et augmente le rôle du jardin, et les souverains deviennent mécènes partout en Europe. La collection des vélins du Roi s’inscrit dans ce contexte ; cette collection n’est pas reliée à l’Académie des sciences, ni au Jardin…