L'art populaire de la collection Pierre Bellemare

Il y a un an presque jour pour jour, le 26 mai 2018, l’homme du Téléachat, des Enquêtes impossibles ou de La Tête et les jambes disparaissait, à l’âge de 88 ans. Technicien quand il fait ses premiers pas à la radio, au début des années 1950, Pierre Bellemare passe bientôt derrière le micro. Sa soixantaine d’émissions a passionné des générations de téléspectateurs et d’auditeurs. C’est à Monpazier, l’une des plus belles bastides du Périgord, qu’il s’était installé il y a une quinzaine d’années, faisant de sa demeure à l’ombre des chênes l’écrin de sa collection d’art populaire. L’homme a longtemps été passionné d’objets de marine. Mais en entrant presque par hasard dans une boutique du Village suisse, à Paris, il est séduit par des outils anciens. Après la mer, la campagne. Le 24 septembre 2000 (Poulain - Le Fur, palais des Congrès), il se sépare de ses maquettes, bateaux en bouteilles, os gravés par des baleiniers réunis durant cinquante années. Il chine désormais tabatières en corozo, étuis à aiguilles, passettes à rubans de dentellières, hachettes à sucre, cuillers à écrémer, palettes à beurre, moules à pain d’épices, aiguilles de moissonneur, étuis en marqueterie de paille et autres marteaux de forestier… Un tour de France des régions françaises, mais surtout un inventaire d’un patrimoine que l’indus-trialisation du XIXe siècle a rendu beaucoup plus rare. Pierre Bellemare était à la tête d’une flottille de plus de quatre cents objets, dont il pouvait parler pendant des heures. «L’usage de la plupart de ces objets est évident. Mais certains restent une interrogation, comme ces deux cuillers reliées par une chaîne et sculptées dans une même pièce de bois», disait-il ; elles aussi prennent le chemin des enchères, estimées 200 à 400 €. Tout comme le seul objet de marine resté invendu en 2000, la maquette du vaisseau le London. Ce travail de ponton probablement exécuté sur commande à un marin français prisonnier des Anglais, à la fin du XVIIIe ou au début du XIXe, figurait à la Biennale des antiquaires, à Paris, en 1982. Les objets ont tous une histoire…