L’Antiquité rêvée d'un peintre marginal à sa manière, Turpin de Crissé

En ce début du XIX e   siècle, l’étape imposée dans la carrière de tout artiste européen demeure le voyage en Italie, véritable musée à ciel ouvert qui permet d’appréhender ce que fut réellement la civilisation gréco-romaine. Arpentant Rome, Pompéi ou les temples grecs de Sicile, peintres, sculpteurs et architectes peuvent ainsi reconstituer une Antiquité idéale à partir de leurs précieux relevés. Parmi ces adeptes d’un âge d’or évanoui, Lancelot-Théodore Turpin de  Crissé occupe une place de choix, qu’illustre avec éclat ce grand panorama de 1854  : la Vue imaginaire d’un port antique . L’œuvre, datant de la fin de sa vie, résume tous les talents d’un homme, sur le berceau duquel les muses bienveillantes semblent s’être penchées. Né dans une famille aristocratique, son cercle familial se compose d’artistes amateurs… qui seront aussi ses seuls professeurs.…