Jacques-Émile Blanche portraitiste avant tout

Portraitiste je suis et veux l’être, portraitiste en tout et de tout.” Ainsi se revendique Jacques-Émile Blanche dans le chapitre “Mes premiers portraits” de La Pêche aux souvenirs parue en 1949, sept ans après sa mort. À l’époque de la rédaction de ces mémoires, le peintre avait depuis quelque temps déjà délaissé ses pinceaux pour la plume – articles, ouvrages sur l’art et livres de souvenirs. Proust était un ami d’enfance, il a connu Manet – maître admiré et ultime référence –, Degas, coutumier visiteur estival des Halévy à Dieppe, où les Blanche passaient aussi la saison dans leur chalet du Bas-fort-blanc, le dramaturge…