Henri M. Petiet : 50e et dernière vente

Trois initiales – «HMP» – pour un monogramme unique en son genre, à jamais gravé sur le marché des ventes publiques des estampes modernes : celui d’Henri Marie Petiet (1894-1980). Vingt-six belles années émaillées de tant et tant de découvertes pour en arriver, samedi 25 et dimanche 26 novembre prochain, au 50e et dernier acte de cette dispersion, dans le cadre, récemment restauré dans son intégrité, de l’Opéra Comique. Ce lieu choisi pour son prestige aurait certainement eu l’heur de plaire au collectionneur féru de tant de domaines artistiques, grand amateur d’opéras wagnériens. S’il a déjà beaucoup été écrit sur Henri M. Petiet, il convient en ces pages de revenir en quelques lignes sur la carrière et la vie de cette personnalité hors du commun. L’expert Jean-Claude Romand, disparu en 2009, a accompagné nombre des précédentes vacations. Dans les préfaces des catalogues, il exprimait sa chance d’avoir pu le fréquenter et écrivait toute son admiration pour un homme «doté d’une grande intelligence, d’une mémoire prodigieuse, d’une curiosité insatiable, d’une exactitude presque maladive dans ses recherches et ses écrits, d’un exceptionnel esprit d’observation et d’un coup d’œil infaillible, d’un flair et d’une habileté parfois redoutables.» Un condensé parfait. Peut-être ajouterons-nous juste : «D’une élégance à la Manet».   des chiffres 62 Le nombre de ventes des collections d’Henri M. Petiet qui se sont tenues à Drouot depuis cette 1991, soit : 46 D'estampes, au rythme de deux par an ; 9 de sa bibliothèque ; 5 de ses collections de modèles réduits…