Gérard Vidalenche, une aventure contemporaine

Proches des artistes de l’après-guerre, notamment Soulages, Zao Wou-ki , Olivier Debré et le grand ami Julius Baltazar, Martine et Gérard Vidalenche ont d’abord recherché leurs œuvres. Au fil des années, les peintures correspondant à leur désir d’excellence sont devenues plus rares et… plus onéreuses. Gérard, dans un cheminement très personnel, s’intéresse alors au livre d’artiste, qui «permet d’acquérir des Braque, des Matisse, etc., grâce aux illustrations réalisées par différents procédés de gravure comme l’aquatinte, l’eau-forte, la pointe-sèche, la lithographie ou, pour certains artistes, par une intervention originale sur chaque exemplaire», explique-t-il dans un entretien recueilli par le magazine Arts & Métiers du livre en 2015, pour le numéro de mai-juin. «On peut donc entrer dans la magie de leurs créations par les ouvrages qu’ils ont illustrés.» Depuis quelques dizaines d’années, suite à la longue maladie éloignant son épouse, il s’est de plus en plus investi dans cette bibliothèque/collection. Cet homme de presse prend en charge l’édition d’ouvrages d’amis artistes, puis, au fil des rencontres, d’écrivains et, démarche plus rare, fait appel à des relieurs. Le livre ou la plaquette (moins de 48 pages) devient alors une œuvre à part entière. Un témoignage d’amitié, aussi, que reflètent les ensembles constitués autour d’auteurs de prédilection comme Michel Butor , illustrés notamment par Bertrand Dorny  par qui tout a commencé  et habillés par les grands noms de la reliure contemporaine, tels Philippe Fié,…