Frits Lugt : une vie pour l’art

Triste clin d’œil du destin, en 1970, Frits Lugt, victime d’une crise cardiaque, s’effondre place de la Concorde à Paris, un 15 juillet. C’est le jour de l’anniversaire de Rembrandt, que ce Néerlandais adorait... La fièvre collectionneuse se déclare très tôt chez le petit Frits. Si la plupart des enfants amassent des porte-clés, des fèves, des billes, Lugt junior manifeste sa singularité dès 8  ans. Sur la porte de sa chambre, tout fier, il accroche une pancarte  : «Le musée est ouvert si le directeur est chez lui.» Prometteur. Le gamin dresse la liste de ses trésors dans un minuscule carnet. Chaque trophée –une pierre du cloître Saint-Merri, des coquillages, une balle, souvenir de la bataille de Waterloo  – y est décrit et numéroté. Déjà, un besoin puissant de classer, répertorier. Il a 14  ans, en 1898, lorsqu’il visite l’exposition Rembrandt organisée au Stedelijk Museum, à Amsterdam, pour fêter le couronnement de la reine Wilhelmine. Il est ébloui  ! Pour voir, revoir et encore revoir les dessins et eaux-fortes du maître, le garçon hante le Rijksmuseum tous les mercredis et samedis. Un an plus tard, il écrit une biographie de Rembrandt, dont, habile, il croque lui-même les illustrations.   Constantijn Huygens , Vue panoramique du Waal à Zaltbommel , 1669, plume et encre brune,…