Eugène Printz, toujours unique

Le concept est toujours à la mode. Les musées tentent de reconstituer des «period rooms» afin de permettre à leurs visiteurs de pénétrer dans l’univers d’une époque ou d’un artiste. C’est à une telle expérience immersive que la jeune commissaire-priseur Christelle Gouirand nous invite, à Arles le 3  octobre, avec la vente aux enchères d’une trentaine de pièces conçues par Eugène Printz pour un appartement parisien dans les années  1930 et  1940  : «Des meubles marquants visuellement, incomparables et intemporels», nous dit-elle. Si les créations de l’ébéniste atteignent aujourd’hui des millions d’euros aux enchères, ils étaient déjà alors réservés à des connaisseurs privilégiés, «qui pouvaient débourser, comme l’indique le catalogue de la galerie Printz en  1934, jusqu’à quarante mille francs pour un gros bahut orné des dinanderies de Dunand (environ 28  900  € en valeur réactualisée, ndlr), vingt mille pour un bureau et mille francs pour une chaise», précise l’experte en arts décoratifs du XX e   siècle Amélie Marcilhac. En effet, Printz attira dès la fin des années  1920 une clientèle prestigieuse des quatre coins du monde, aristocrates à l’esprit précurseur ou membres de la bourgeoisie financière et industrielle. Aux côtés de Jeanne Lanvin, du maréchal Lyautey et de la princesse de la  Tour d’Auvergne, pour ne citer qu’eux, se tenait alors Madame  V. «Une femme sophistiquée, libre et d’esprit avant-gardiste auquel correspond parfaitement le mobilier créé par Eugène Printz», ajoute la commissaire-priseur. Cet ensemble, présenté intact  – meubles, luminaires, mais aussi un grand miroir rectangulaire à entourage de laiton oxydé…