Cote : les objets montés en spath fluor

Matthew Boulton, entrepreneur prospère et avisé du XVIIIe siècle britannique, a l’idée de réaliser des montures dorées au mercure pour des coupes en wedgwood, afin de rivaliser avec celles des vases venus de France — alors très en vogue. La faïence se révélant rapidement trop fragile, il pense à utiliser un minéral semi-précieux, le spath fluor, nommé «Blue John» en anglais par déformation du français «bleu-jaune» (l’actuelle fluorite). Il s’inspire des formes antiques des pièces grecques et romaines conservées chez des collectionneurs, et achète un grand stock de pierres. La réputation de ces fabrications dépasse les frontières du royaume. Une grande partie sera acquise par Catherine II de Russie, qui apprécie leur prix moindre que ceux réalisés en France. Boulton s’associera par la suite avec James Watt, et le financera pour fabriquer sa machine à vapeur. Mais ceci est une autre histoire…