Cote : dans l’intimité de l’empereur Napoléon Ier

Le 5 mai 1821, à Longwood House, sur l’île de Sainte-Hélène, l’ex-empereur des Français s’éteignait dans un lit de camp, entouré de la poignée de fidèles qui avaient choisi de le suivre dans son lointain exil. Sa légende allait se perpétuer, entretenue par des admirateurs nostalgiques, avides des nombreux objets personnels qu’il laissait derrière lui, lesquels allaient vite devenir de véritables reliques. Si dès le XIX e   siècle, et en particulier sous le second Empire, se sont constitués en France des ensembles importants, ces vingt dernières années ont marqué un net renouveau de l’intérêt pour les souvenirs de Napoléon  I er , avec des résultats aux enchères atteignant bien souvent des records. Et cet engouement contemporain ne semble pas près de s’éteindre, «même si les premiers acheteurs, européens et russes, ont cédé le pas à une clientèle plus variée, et en particulier asiatique», comme le constate l’expert Jean-Claude Dey.   Napoléon Bonaparte (1769-1821), lettre autographe signée «BP» adressée à Joséphine, fin février ou début mars 1796. Drouot, 19 novembre 2020. Drouot Estimations OVA. M.  Bodin. Adjugé  : 136  500  € Manufacture impériale de Sèvres, assiette à dessert du service particulier de Napoléon I er dit «des quartiers généraux», peinte en 1808 par Jean François Robert, diam. 23,6  cm. Fontainebleau, 2 juillet 2017. Osenat OVV. M.  Dey. Adjugé  : 306  250  € De la tête aux pieds, une silhouette légendaire Pour cette dernière vague, l’impulsion semble avoir été donnée par l’industriel coréen Kim Hong-kuk, fondateur et président du groupe agroalimentaire Harim, qui devait débourser 1  884  000  € pour acquérir un bicorne de l’Empereur le 16 novembre 2014, lors de la mémorable dispersion de la collection napoléonienne…