C comme cristal

C’est une restriction, bien plus qu’une obstination, qui a permis à l’Angleterre de produire en premier le cristal véritable. Lorsqu’en 1615 Jacques  I er décrète l’utilisation du bois comme apanage de la Marine, il recommande à ses sujets le charbon pour les besoins nécessaires aux autres domaines. Les verriers n’étant pas exemptés, ils doivent impérativement modifier la recette du verre et trouver un fondant adapté au nouveau combustible. Après quelques essais donnant naissance au verre flint («silex»), l’ajout d’oxyde de plomb permet, en 1674, à George Ravenscroft de s’approprier par brevet l’intérêt de ce composant qui offre au verre obtenu un éclat et une sonorité uniques. Car il existe une distinction fondamentale, d’ordre physico-chimique, entre les deux  : le verre est un solide dit amorphe, dont l’organisation des atomes est irrégulière, alors que le cristal possède une structure atomique ordonnée.…