Autour du monde

Il s’agissait de la deuxième vente de la bibliothèque de Pierre Jacob, dédiée à Jules Verne (voir l'article Jules Verne, dispersion d'une belle collection de la Gazette n° 19, page 34), et comme la première fois, les verniens étaient à l’affût pour tenter d’emporter les titres proposés dans les plus rares des habillages d’Hetzel. Le bleu étant rarissime – tous les volumes dits «au miroir» publiés par l’éditeur en 1877 l’étant en rouge bordeaux –, nous avons choisi cette teinte pour illustrer le résultat de son ouvrage peut-être le plus célèbre, du moins celui qui fait le plus écho aux progrès technologiques dans les transports de l’époque : Le Tour du monde en quatre-vingts jours… Deux exemplaires du titre étaient présents dans les rayonnages du médecin, ce qui déjà en soi constitue un petit événement puisque l’un et l’autre sont inédits dans leurs cartonnages, respectivement bleu cobalt «au miroir» et rouge carmin «aux tulipes». Tous deux ont atteint la somme identique de 28 824 €. Le récit de ce voyage extraordinaire a paru pour la première fois en 1873 et son succès immédiat n’a jamais été démenti. Durant de longues décennies, le manuscrit original a été réputé perdu, jusqu’à ce qu’une étude approfondie ne permette récemment d’en retrouver la trace dans les papiers de l’auteur conservés à la BnF. Les Aventures de trois Russes et de trois Anglais dans l’Afrique australe, contenues dans une percaline rouge «à la grenade» (voir page 51 de la Gazette n° 37), devaient donc céder la première place mais en recevant le trophée de 23 811 €, montaient tout de même sur le podium. Venait ensuite à 22 558 € Une ville flottante/Les Forceurs de blocus, toujours dans un cartonnage rouge carmin et à nouveau «aux tulipes». Tous ces volumes avaient points communs : outre le fait d’avoir été publiés vers 1877, ils étaient inconnus de Philippe Jauzac – la référence – dans de tels cartonnages : le Graal pour les collectionneurs et l’espoir de voir bientôt d’autres pépites remonter
des entrailles de cette Terre.