Artsy, le colosse aux pieds d’argile

Artsy a aujourd’hui 10 ans et a levé plus de 100  M$ auprès de sociétés de capital-risque et d’investisseurs renommés. Alors que sa notoriété s’est accrue parmi les collectionneurs d’art contemporain, l’équilibre financier, lui, n’est toujours pas en vue. Son modèle économique change avec régularité, passant de recommandations basées sur l’intelligence artificielle à une plateforme de promotion pour les galeries, pour finalement se diriger vers les enchères en ligne. Plus récemment, le départ de Sebastian Cwilich, cofondateur et directeur des opérations, suivi de plusieurs licenciements et de l’aveu d’une perte massive de données personnelles de ses clients ont amené de nombreux observateurs à se demander combien de temps la société pouvait encore survivre. À la recherche du business model Artsy a été créée en 2009 par Carter Cleveland, étudiant en dernière année à Princeton, son PDG depuis lors, dans le but de «démocratiser le marché de l’art pour tous». Il fait alors équipe avec Sebastian Cwilich, un mathématicien de Columbia qui vient de passer quelques années chez Christie’s. La société s’est toujours présentée comme une start-up disruptive …