Aphrodite sous les flots de la plume de Pierre Louÿs

Aphrodite vient de loin. Déjà, les Babyloniens et les Phéniciens, avant qu’elle ne parvienne en Grèce, la célébraient comme une déesse de la fécondité et de l’amour. Là, au large de Cythère, sortant de l’écume de mer, elle entra dans le cercle des divinités olympiennes, et ajouta la beauté à ses atouts. Ses pouvoirs étaient si grands qu’elle incitait les mortels à s’adonner à toutes les voluptés et à tous les vices. Nul doute que Pierre Louÿs, qui regrettait les jours d’Éphèse et de Cyrène, trouva, en côtoyant une Aphrodite née des flots de sa plume, le moyen de «revivre par une illusion féconde, au temps où la nudité humaine, la forme la plus parfaite que nous puissions connaître […] pouvait se dévoiler sous les traits d’une courtisane sacrée». Il n’est pas étonnant que les illustrateurs se soient emparés de…