Annette Messager, l’assembleuse

C’est à Malakoff, au sud de Paris, que vit et travaille Annette Messager (née en 1943). Au début des années 1980, l’artiste a abandonné la capitale pour y investir une ancienne usine d’acier, reconvertie en un ensemble de villas et d’ateliers. À deux pas d’une station de métro, en empruntant un boulevard sans charme qui longe la voie ferrée, apparaît la façade austère de l’ancien bâtiment industriel. Une fois traversé un hall ouvert sur un garage apparaît un tout autre environnement : un jardin luxuriant dans lequel poussent joyeusement les espèces végétales les plus diverses. Autour d’un bouleau central, ou bordant de petites allées desservant les différentes bâtisses, se mêlent herbes folles et pissenlits en fleur, tulipes, lauriers roses, rhododendrons, camélias, bambous, buis taillés, lierre, vigne et mimosa, le tout dans un joli désordre. Souriante, Annette Messager accueille avec douceur et bienveillance son visiteur sur le perron de sa maison, l’un de ses deux espaces de travail : de beaux volumes très ouverts laissant apparaître, au plafond, les poutres…