Ampli Watkins, le vrai son du rock'n'roll !

Cet ampli a appartenu à un jeune musicien des années 1960, Georges Dupuy, qui l’acheta au magasin Symphonie de Saint-Étienne en 1963 avec une guitare Stevens. Le modèle «Joker» a été créé en 1962 par le musicien et entrepreneur britannique Charlie Watkins (1923-2014). Seuls 400 exemplaires en auraient été produits. La marque Watkins Electric Music était alors pionnière dans les systèmes de sonorisation pour les concerts de rock ; ses modèles d’une grande puissance ont équipé les plus célèbres événements de l’époque, comme le Windsor Jazz and Blues Festival de 1967. Cet appareil en est d’ailleurs le plus bel exemple puisqu’il représentait « ce dont chaque jeune et aisé guitariste et chanteur britannique avait besoin au début des années 1960 », comme l’écrivait Dave Hunter dans un article du Vintage Guitar Magazine de septembre 2017. Watkins le créa afin de répondre à la demande croissante d’amplificateurs portables et légers. À la pointe de la technologie de l’époque, il proposait une puissance de 30 watts, pas moins de douze lampes ainsi que trois canaux indépendants avec des effets de son ayant chacun leurs propres contrôles de tonalité et de gain, un circuit de trémolo et une réverb à ressorts. S’y ajoutent un stand pour microphone rétractable, une poignée robuste et un boîtier léger pour faciliter son transport : une aubaine pour tous les musiciens, que ce soit sur scène ou en studio. Eric Clapton et Keith Richards comptèrent parmi ces chanceux… et peut-être bientôt vous ?