À Versailles, place aux Orléans !

Notre ambition est de montrer un autre Versailles et de rappeler combien le règne de Louis-Philippe d’Orléans transforma le palais et notre histoire.» Ces mots de Catherine Pégard sonnent comme un vœu pieux tant le monument est devenu, dans l’imaginaire collectif, le mausolée sacré de Louis XIV puis de Marie-Antoinette. La présidente de l’établissement public ne ménage toutefois pas ses efforts : pour remédier à cette injustice historique, une exposition, doublée d’une vaste série de travaux, redonne ses lettres de noblesse à la monarchie de Juillet (1830-1848) et, plus largement, au XIX e  siècle. L’idée d’étendre la chronologie de l’occupation du palais par-delà le Roi-Soleil n’est pas neuve. Dès 2010, Béatrix Saule, directrice du musée national des châteaux de Versailles et de Trianon, avait redonné de la visibilité à son usage républicain après-guerre, avec le réaménagement de l’aile de Trianon-sous-Bois par le général de Gaulle. «Il ne faudrait pas fossiliser Versailles dans l’Ancien Régime, estime Laurent Salomé, qui lui a succédé en janvier 2017. Son histoire est plus longue après qu’avant la Révolution. C’est pourquoi nous entreprenons divers chantiers…