Coup de coeur - Une photo de Cecil Beaton
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| Réunion royale à Buckingham |
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Une simple photo offre un éclairage particulier sur l’univers et la carrière de Cecil Beaton.
Flash...
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Adjugé 7797 euros frais compris.
Cecil Beaton (1904-1980), Olga, princesse de Yougoslavie,
tirage argentique d’époque collé sur carton, 39 x 29 cm.
Paris, mercredi 30 avril, salle 6.
Coutau-Bégarie SVV. M. Boulay.
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Scandale ! En 1936, Édouard VIII abdique pour les beaux yeux d’une divorcée.
Ex-roi devenu duc de Windsor, il épouse Wallis Simpson le 3 juin 1937, au château de Candé. Un moment immortalisé par leur ami, le photographe Cecil Beaton ; un clic qui vaudra d’ailleurs à ce dernier le ressentiment tenace d’Elisabeth Bowes-Lyon, épouse d’Albert, duc d’York, qui devient alors roi d’Angleterre sous le nom de George VI.
La future "Queen Mum" s’entend par contre à merveille avec sa belle-soeur, Marina de Kent, fille du prince Nicolas de Grèce et de son épouse, la grande-duchesse Hélène de Russie. Nous sommes maintenant à l’été 1939, le dernier été de paix. La soeur de la duchesse de Kent, Olga de Yougoslavie, vient passer une partie de l’été à Buckingham Palace. Au mariage, à Belgrade en 1922, d’Olga et de Paul, régent de Yougoslavie, le témoin n’était autre que le futur George VI.
La vie officielle vient parfois interrompre cette réunion de famille. Une séance de portraits est organisée à Buckingham et le photographe choisi n’est autre que Cecil Beaton, portraitiste de la cour d’Angleterre. Il aime faire poser ses modèles devant des décors romantiques. Olga porte le grand cordon de l’ordre de Saint-Sava et un diadème composé de diamants dont des diamants jaunes, commandé à la maison Boucheron en 1907 et réalisé par Barset pour Abamalek Lazareff, la tante de Paul de Yougoslavie.
Lors de cette même journée, Beaton photographie la duchesse de Kent et la reine Elisabeth devant le même décor. La rancune royale fond devant son charme et Beaton lui-même est séduit par la jeune femme.
Toute sa vie, il lui vouera une véritable dévotion et devint son photographe préféré. Ce cliché représente un des derniers moments heureux. En septembre, le Royaume-Uni entre en guerre contre l’Allemagne hitlérienne. L’année suivante, Londres est bombardé. La conduite courageuse d’Elisabeth, qui refuse de quitter la capitale pour se mettre à l’abri, lui gagne définitivement le coeur des Anglais. Quant à Olga, elle doit partir en exil en 1941. Son époux, ayant signé un pacte avec les forces de l’Axe, a été écarté de la régence au profit de son neveu, Pierre II. Hitler envahit la Yougoslavie et le couple est assigné en résidence surveillée en Afrique du Sud par les Britanniques. En 1942, à la suite de l’accident d’avion de son mari, Marina devient veuve, quelques semaines après la naissance de leur fils, Michael. Elle assume les obligations publiques revenant aux membres de la famille royale – et s’attire elle aussi les faveurs des Anglais. L’année 1939 avait débuté sous de bons auspices, malgré les temps troublés : un voyage officiel au Canada et aux États-Unis en mai et juin pour le couple royal britannique et une saison mondaine particulièrement brillante, incluant l’une des dernières présentations des débutantes au souverain, une cérémonie abandonnée en 1958, par l’actuelle reine d’Angleterre.
Quant à Cecil Beaton, il oeuvre pour le ministère de l’Information pendant la guerre et, en parallèle, poursuit son activité de photographe de mode et portraitiste officiel de la cour d’Angleterre. Il réalise aussi des décors et des mises en scène pour le théâtre et le cinéma. My Fair Lady, film sorti en 1964, lui apportera un Oscar pour le meilleur dessin de costumes.
Une dernière restitution pour celui qui déclarait vouloir vivre dans un décor. |
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| Anne Foster |
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