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| Officier et peintre |
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Des bords de la Volga aux ports de France,
Alexis... nous a laissé des paysages maritimes lumineux.
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Estimation : 8 000/10 000 euros.
Alexei Petrovitch Bogoliubov (1824-1896), Vue du port de Bordeaux, huile sur panneau,
41 x 27 cm.
Mercredi 24 novembre 2010,
salle 4 - Drouot-Richelieu.
Daguerre SVV. Mme Ritzenthaler. |
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Dès son plus jeune âge, Alexei Bogoliubov est attiré par l’eau. Né dans une petite ville de la province de Nijni-Novgorod, sur le cours moyen de la Volga, il contemple le fleuve pris par les glaces, le dégel avec ses flots tumultueux, assiste aux loisirs nautiques de l’été. Son grand-père maternel est l’écrivain contestataire Alexandre Radichtchev (1749-1802). Son père, colonel à la retraite, l’encourage à intégrer une école militaire. En 1841, Alexei s’engage dans la Marine et découvre de nombreux pays. Huit ans après, son goût développé pour le dessin pousse notre jeune officier à s’inscrire dans l’atelier de Maxime Vorobiev, à l’académie des beaux-arts de Saint-Pétersbourg ; l’art d’un ancien élève, Ivan Aïvazovsky, va marquer l’apprenti peintre.
À l’obtention de son diplôme – son travail est récompensé par la grande médaille d’or –, Bogoliubov abandonne ses anciennes fonctions et est nommé artiste officiel du quartier général de la Marine. Entre 1854 et 1860, il voyage à travers l’Europe, notamment à Berlin, Dresde et Dusseldorf, où il fait la connaissance d’Andreas Achenbach, dont il deviendra plus tard l’élève. Puis on le retrouve en Suisse, où il fréquente quelques mois l’atelier d’Alexandre Calame. Il séjourne en Italie pendant deux ans ; à Rome, Bogoliubov prend des cours chez l’aquarelliste Salomon Corrodi, visite musées et monuments... Il y rencontre un certain “François”, pensionnaire de la villa Médicis, qui l’initie à une vision nouvelle de la nature. “Ce fut une véritable révolution pour moi ! se rappellera-t-il, j’étudiais comment ce peuple élevé dans les traditions de l’école d’Ingres, Rousseau, Corot et autres célébrités qui venaient d’inaugurer une ère nouvelle du paysage, regardait la nature.” Il décide alors de s’installer, en 1856, à Paris, d’abord provisoirement, jusqu’à 1860, puis définitivement. Il entre dans l’atelier d’Eugène Isabey et se lie d’amitié avec Camille Corot et Charles Daubigny. À son retour dans la capitale des bords de la Neva, Alexei Bogoliubov reçoit le titre de professeur, expose ses tableaux et, surtout, arpente inlassablement le cours de la Volga. Son art s’éloigne de plus en plus du romantisme de ses débuts ; à partir de 1870, il rejoint le fameux groupe des Ambulants, qui organise des expositions dans tout l’Empire et favorise des sujets slaves.
Le petit-fils de Radichtchev adhère à leur philosophie du décloisonnement : “L’art cesse d’être un secret, il cesse de faire la distinction entre les élus et les profanes ; il fait appel à tous et reconnaît à tous le droit de juger de ses réalisations”. Dès 1873, Bogoliubov vit principalement à Paris, où sa maison accueille des visiteurs comme Ivan Tourgeniev, Ilya Répine, Vassily Polenov... qu’il entraîne aussi en Normandie sur les traces de Boudin et de Monet. En 1885, l’artiste ouvre un musée à Saratov, sept ans avant Tretiakov à Moscou ! Il le dédie à la mémoire de son grand-père, ce qui n’eut pas l’heur de plaire aux autorités impériales. Mais ce qu’il aime par-dessus tout, c’est peindre les fleuves, les bords de mer, les ports... dans une palette de gris perle, de jaune pâle et d’ocre qui lui rappelaient peut-être l’atmosphère de Saint-Pétersbourg. Il perçoit les moindres variations de la lumière et, à l’instar de Boudin, affectionne les grands ciels parcourus de nuages, les diverses activités portuaires... Cette vue du port de Bordeaux, reconnaissable aux bâtiments de la bourse et aux flèches de la cathédrale Saint-André, grouille du mouvement des bateaux des plus divers, où chaque filin et chaque type de voile sont précisément notés. Rien n’est figé, la touche légère glisse sur le panneau, comme les navires sur la Garonne. |
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| Anne Foster |
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