 |
| Retour au sommaire |
 |
| Pour le tsar ! |
|
Quand Napoléon transforme Paris, Alexandre Ier de Russie, féru d’architecture,
en suit l’avancement grâce à Fontaine, auteur des délicates aquarelles de cet album...
|
|
|
|
 |
Estimation : 200 000/300 000 euros.
Pierre-François-Léonard Fontaine (1762-1853), grand in-folio comprenant 39 vues
et plans de monuments de Paris entre 1809 et 1815, ainsi que 5 vues de monuments par Félicie Meunié (1843-1935) d’après Fontaine.
Ci-dessus, Vue intérieure de la halle aux vins, 29,3 x 26,3 cm, page de gauche,
Façade du Palais du corps législatif du côté de la Seine, 31,6 x 25 cm (détail),
deux aquarelles sur traits de crayon noir.
Mercredi 17 novembre 2010, salle 2 – Drouot Richelieu.
Oger & Camper SVV. Cabinet de Bayser. |
|
 |
Les relations franco-russes durant la période napoléonienne se résument souvent pour nous à Moscou en flammes et à une Bérézina passée par la force des événements dans le langage courant... Pourtant, entre le traité de Tilsit de 1807 et le funeste hiver 1812, Alexandre Ier et l’empereur des français ont entretenu des rapports plutôt cordiaux.
Au point que le tsar, passionné d’architecture et lui même occupé à embellir Saint-Pétersbourg, s’inquiète de suivre l’avancée des travaux entrepris par Napoléon, à Paris. Ambassadeur à la cour de Russie, Caulaincourt charge "Dieu plutôt qu’un de ses saints" de cette mission – autant diplomatique que culturelle.
Le 17 décembre 1808, Pierre-François-Léonard Fontaine, à la tête des entreprises impériales parisiennes depuis le 13 décembre 1804, note dans son Journal la demande du diplomate, en précisant qu’il ne saurait s’acquitter de cette tâche sans la bénédiction du premier des Français. Le 11 janvier suivant, l’architecte écrit que sa majesté "approuve et permet que nous fassions passer à l’empereur de Russie les dessins de tout ce qui se fait de remarquable à Paris". Le 30 mars, la première livraison, comprenant les plans du Louvre et des Tuileries, est soumise à Napoléon à l’heure du déjeuner. Après "un coup d’oeil jeté vaguement sur les feuilles de chaque dessin", autorisation est donnée d’envoyer le tout à Saint-Pétersbourg. Entre 1809 et 1815, treize livraisons seront ainsi acheminées, totalisant cent cinq dessins accompagnés de textes explicatifs manuscrits. Le tsar reçoit en fait des copies des dessins de Fontaine, réalisées par ses élèves. L’architecte conserve en effet les originaux, sans doute dans la perspective d’une publication, qui ne sera réalisée qu’en 1892 chez Firmin-Didot, par un de ses descendants. Les quarante-quatre plans et vues de notre vacation proviennent de la descendance de Félicie Meunié, l’épouse d’un petit-fils de Fontaine ; la fille de ce dernier, Aimé-Sophie, avait épousé en 1827 Symphorien Meunié, lui-même architecte. Cette provenance explique les cinq feuilles dues à la main de Félicie, d’après les compositions de Fontaine. Cet ensemble comprend des dessins montrant l’actuelle Assemblée nationale, autrefois Palais du corps législatif, le Panthéon, des marchés et des fontaines. Une note de notre architecte – remise le 26 avril 1816 au colonel Laharpe et dans laquelle il s’inquiète de ne pas avoir de nouvelles du tsar – permet de faire le point sur la réalisation de nos feuilles. Les six dessins du Palais du corps législatif, dont trois figurent dans notre album, ont été envoyés en avril 1810, les six du Panthéon (trois dans l’album) l’ayant été en décembre de la même année, dernière livraison avant 1815. Les querelles franco-russes suspendent en effet les envois entre 1811 et 1814, date à laquelle le tsar invite Fontaine à les reprendre. Ainsi les trente et un dessins des halles et marchés, dont six sont ici inclus, sont livrés en février 1815. En juillet, les fontaines constituent la treizième et dernière étape, soit quatorze dessins dont deux dans l’album. En avril 1814, le tsar, visitant les Tuileries, salue Fontaine et indique même qu’il peut s’orienter dans les dédales du palais grâce à ses envois : "Vous voyez qu’après plus de trois années d’interruption je ne vous ai pas oublié et que j’ai bien vu les plans que vous m’avez adressés"...
Une reconnaissance impériale ! |
|
| Sylvain Alliod |
|
|
|
|
|
|
