Lionel Sauvage, un collectionneur possédé par Watteau

C’est un vaste paysage animé d’une cascade tumultueuse dont on croit entendre le bruit tandis que les arbres alentour semblent bousculés par le vent. Malgré ce paysage escarpé, deux couples devisent sereinement au premier plan. Cette fantaisie champêtre, que l’on associe au thème de la fête galante, est plus poétique que mélancolique. Peut-être est-ce de là qu’elle tire son étrange beauté. Disparue depuis plus de trois  siècles, son histoire nous est maintenant bien connue. Peinte par Antoine Watteau vers 1712-1715, elle passe alors dans la collection de son ami Jean de Julienne puis en Espagne où, par un jeu d’héritage et d’alliance, elle demeure jusqu’au début du XX e   siècle. De retour en France, on perd à nouveau sa trace jusqu’en 2009. Intitulée La Chute d’eau , elle resurgit à Londres dans une vente chez Christie’s. C’est alors que Lionel Sauvage en fait l’acquisition. Jusqu’à cette date, cet ingénieur devenu financier ne collectionnait pas, mais le voilà gagné par le virus. Désormais, il va connaître la recherche de l’absolu, l’envie, l’attente, l’angoisse, la satisfaction de son désir… ces sentiments qui sont la destinée de l’amateur. Il se laissera tenter par une toile de Claude Gillot, un artiste surtout connu pour ses sujets inspirés de la comédie…